Casa de piedra en la pradera

Jared y Jenn
Casa de piedra en la pradera
También conocido como "12 acres y un perro"
Por Jared Barnhart

Tom, lo primero y más importante es agradecerte tu trabajo. En un mundo de casas prefabricadas y desechables, hay cantidades limitadas de buena literatura para aquellos de nosotros que preferimos ser propietarios de las casas. Living Homes definitivamente entra en la categoría de buena literatura. He recomendado tu libro (sin mencionar los DVD) a personas que están considerando construir su propia casa, incluso si no tienen ningún deseo de encofrado deslizante. Compré Living Homes porque quería encofrar, pero me sorprendió la cantidad de textos restantes que usé como referencia. Soy un fanático de las bibliotecas, así que no compro muchos libros, pero el tuyo definitivamente valió la pena (admito que lo saqué de la biblioteca primero y AÚN ASÍ lo compré).

No hay muchos autores que se pongan a disposición de sus lectores como tú. Gracias de nuevo por ofrecer los fantásticos recursos que ofreces para que personas como mi esposa y yo podamos construir la casa de nuestros sueños.

Jared

Es hora
Ha llegado el momento de que mi esposa y yo revelemos nuestra locura interior. Desde que compramos nuestro terreno de 12 acres, hemos estado planeando y soñando con construir nuestra casa de campo. Incluso antes de encontrar nuestro terreno, yo había comenzado a investigar técnicas de construcción y planos de planta.

Durante mi investigación encontré todo tipo de libros y sitios web sobre técnicas de construcción de las que nunca había oído hablar. Así que comencé a leer... y leer... y leer. Leí libros sobre todo, desde estructuras de madera hasta muros de madera, pasando por la construcción con fardos de paja y todo lo demás. Me gustaron todos los métodos de construcción alternativos y después de cada libro volvíamos a una técnica en particular: la mampostería de piedra con encofrado deslizante.

Después de dos años de planificación, dibujo y redibujo, tenemos un conjunto de planos y un permiso. Creo que hemos agotado la etapa de "papel y lápiz" y no queda más que hacerlo. Nos espera un verano lleno de trabajo duro y jornadas largas. Mi esposa es maestra, por lo que tendrá la mitad del verano libre, pero yo tengo un trabajo fijo durante el día, por lo que gran parte de nuestro trabajo se realizará durante las noches y los fines de semana. Deséennos suerte.

Molécula agujereada

Tenemos un agujero en el suelo. Así fue como se hizo. Delimitamos el área. Se quitó la capa superficial del suelo. El tío de mi esposa, Tom, manejó el Bobcat. Lo manejó con precisión y experiencia. Quizás eso se deba a que ha sido dueño de dicha minicargadora desde 1978. La tía de Jenn, Anita, también apareció por la tarde para ayudarnos a verificar el nivel. Por cierto, ahora sé cómo usar un tránsito (otra habilidad que Tom aportó). Les debemos mucho a ambos.

Nuestro hoyo en el suelo tiene 2 pies de profundidad, 39 pies de largo y 32 pies de ancho. Estamos utilizando lo que creo que es un método de cimientos/zapatas muy poco utilizado. Vamos a verter una losa sobre el nivel del suelo con cimientos superficiales protegidos contra las heladas (FPSF). Básicamente, se utiliza aislamiento vertical y horizontal alrededor de los cimientos para protegerlos del levantamiento por las heladas.

El método se utiliza más ampliamente en los países escandinavos, pero está incluido en el Código Internacional de Construcción desde 2002 (si no recuerdo mal). Se rige por la sección R403.3. El siguiente paso es prepararse para el vertido del hormigón.

Preparación del sitio
Esta noche terminamos la base debajo de nuestra losa y cimientos. Fue un trabajo muy duro y creo que mis padres se han ganado su santidad. Podríamos haber ahorrado algo de tiempo, dinero y, sin duda, mucho trabajo duro, pero cometí un error. No debería haber hecho que se cavara todo el sitio de excavación hasta la profundidad de la base de los cimientos. Si tuviera que hacerlo todo de nuevo, simplemente quitaría un pie de la capa superior del suelo y haría una zanja ancha lo suficientemente profunda para los cimientos y lo suficientemente ancha para los cimientos más el aislamiento. Pero todavía no he perfeccionado mi máquina del tiempo, así que nos vimos obligados a hacer lo que teníamos. Esto es lo que hicimos.

Primero, colocamos una capa de piedra triturada a lo largo de todo el sitio de excavación de aproximadamente 4 pulgadas de profundidad y la compactamos. Luego, ampliamos el perímetro lo suficiente para las bases y el aislamiento con más piedra triturada. Usamos rieles de enrasado y lo nivelamos y luego lo compactamos nuevamente. Esto totalizó otras 4 pulgadas (8 pulgadas en total).

El material que se encuentra en el medio es grava de carretera de clase 5. Eso es lo que usamos para construir el centro debajo de la parte de la losa. Una vez que terminamos el perímetro, ya no pude colocar la minicargadora allí. Aquí es donde entra en juego todo el trabajo duro.

Tuvimos que construir el centro usando tablas de encofrado. Construimos las tablas de encofrado con tablas de 1x12. Deberían haber sido de 2x12 en su lugar. Lo llenamos parcialmente y luego llovió muy fuerte. La presión adicional del agua hizo que las tablas se doblaran. Tendré que tallar la clase 5 para que queden rectas nuevamente antes de que podamos verter el hormigón.

Rellenamos y compactamos cada tramo de la clase 5, carretilla por carretilla. Calculo que probablemente trasladamos más de 45 toneladas con carretillas y palas entre mi esposa, mis padres y yo.

Cuando llegamos a la parte superior de los encofrados, los nivelamos. Se siente muy bien haber terminado con las carretillas por un rato. A continuación, lo compactaré una vez más y luego estaremos listos para que el plomero coloque la plomería debajo de la losa. Una vez que esté listo, colocaremos los encofrados fuera de la clase cinco para hacer los cimientos. No puedo esperar a cubrir todo este arduo trabajo con un montón de concreto.

Informe de progreso
Después de terminar la preparación del sitio y tener una base sobre la que poner los cimientos, necesitábamos un plomero. Pensé que tenía uno asegurado, pero no me devolvió la llamada. Después de eso, comencé a llamar a muchos plomeros. No estoy seguro de por qué, pero al principio no pude lograr que nadie me devolviera la llamada. Estaba a un centímetro de conseguir algunos libros de la biblioteca y hacerlo yo mismo cuando las nubes se abrieron y un rayo de plomería brilló desde arriba. De repente, tenía cuatro presupuestos para analizar. Al final, había una opción clara. Resultó ser la oferta más baja, pero lo más importante es que hicieron la mayor cantidad de preguntas y simplemente tuve un presentimiento sobre ellos. Entonces, para estar listos, engrasamos y colocamos los encofrados de la base para tener nuestras medidas correctas en línea.

Lo único malo de los fontaneros perfectos fue que no pudieron llegar hasta una semana después. Fue el señor Murphy y su ley quien me dio un puñetazo en el estómago. Luego, cuando me puse de pie de nuevo, le dije con calma al señor Murphy que tenía mucho trabajo que hacer mientras tanto. Así que decidimos recoger piedras. Llevamos el remolque y la camioneta a la granja de un amigo (¡gracias Allens!) y conseguimos un montón de piedras.

Durante la semana, vinieron los plomeros y luego los inspectores. Durante ese tiempo, decidí que el vertido de los cimientos sería más sencillo si vertíamos la base del calentador de mampostería (¿mencioné que nuestra casa tendría un calentador de mampostería?) antes del vertido de los cimientos. Me preocupaba que nuestra falta de experiencia se notara si necesitábamos colocar rieles de enrasado para cubrir la distancia de un extremo de la casa al otro. El cimiento del calentador de mampostería en el centro de la casa nos daría un borde para enrasar, acortando así la distancia entre los puntos de enrasado.

A continuación, construí el molde para el calentador, leí el libro de códigos y calculé la cantidad de hormigón que se necesitaría para hacer la base sólida para el calentador de mampostería. Después de determinar la ubicación, la marcamos y comenzamos a excavar.

Lo excavamos para que la profundidad total fuera de 12 pulgadas. A continuación, tenemos que cortar y preparar las varillas de refuerzo. Colocaremos el aislamiento y las varillas de refuerzo en su lugar y usaremos nuestra mezcladora de cemento para verter la base del calentador. Después de eso, verteremos el resto de la base.

¡Nuestro primer vertido de hormigón!
Después de cavar el agujero para la base de mampostería del calentador, el siguiente paso fue aislarlo y unir las varillas de refuerzo. El código exigía que usáramos varillas de refuerzo de media pulgada unidas entre sí con seis pulgadas de separación entre centros. Unir las varillas de refuerzo me llevó mucho más tiempo del que pensé que llevaría. Se sugirió que este sería nuestro nuevo mantra: "Bueno, eso llevó más tiempo del que pensé que llevaría". El que sugirió tenía razón.

A continuación, tuvimos que colocar el molde para el calentador al nivel adecuado y cortar el aislamiento para que encajara. La conglomeración de madera que rodea el molde fue mi manera de darnos un lugar para colocar las estacas, ya que el agujero se hizo un poco más ancho de lo necesario.

Empezamos a llenar el formulario, una carretilla a la vez, hasta que estuvo lleno. Debería omitir esta parte siguiente, pero creo que la gente lo sabría mejor. Calculé cuarenta y un sacos de 80 libras de hormigón preparado. Por supuesto, necesité cuarenta y cuatro y tuve que correr a la tienda al final del vertido. Aprenderé la lección, tarde o temprano. Por cierto, estamos considerando lanzar un nuevo DVD de ejercicios. Se llama P-lift-80-pound-bags-of-concrete-90X. Tus piernas y tu espalda gritarán pidiendo piedad después de una sola sesión.

Después de llenar el agujero, lo enrasamos y lo alisé con una llana. Los meteorólogos pronosticaban una tormenta, así que lo cubrimos con una lona. La tormenta fue muy fuerte, pero, para mi sorpresa, la lona se mantuvo en su lugar.

Ahora que ya habíamos terminado con un vertido, era hora de prepararnos para el gran vertido. Alquilé un transportador láser para colocar los encofrados de la base al nivel correcto. Ese dispositivo era elegante, mucho más fácil que el antiguo tipo telescopio. Para mantenerlos al nivel correcto, clavamos estacas que hicimos con tablones de 2x4. Debo agradecerle a mi papá (por muchas partes del proyecto) por hacer los 24 cazadores de vampiros con la sierra ingletadora. Me sorprende continuamente la cantidad de trabajo que mi papá y mi esposa dedicaron al proyecto, a pesar de que puedo ser un maestro de tareas incansable. Maestro de tareas incansable es un eufemismo para lo que suelen llamarme.

El gran vertido... casi

Me tomé el jueves y el viernes libres de mi "trabajo diario" para terminar el trabajo de preparación para el gran vertido de hormigón. Mi padre y yo trabajamos como locos durante dos días para que el sitio estuviera listo para el inspector. El inspector vino y aprobamos la prueba aunque todavía no habíamos terminado. Después de que se fue, todavía teníamos que terminar con parte del aislamiento y la mayor parte de las varillas de refuerzo. Pero me estoy adelantando. Permítanme volver al comienzo del largo fin de semana de trabajo intensivo.

Comencé enterrando un tubo de drenaje de plástico corrugado de 4" debajo del piso, en caso de que necesitáramos un sistema de mitigación del radón. Un lugar cerca del calentador de mampostería no bajó tanto como debería, lo que dejó un pequeño bache. No creo que importe demasiado, pero probablemente debería haberlo sacado y vuelto a enterrarlo.

El jueves por la mañana comencé colocando una barrera de vapor de plástico de 8 milésimas de pulgada. Había leído que si la humedad se filtra a través de una losa sobre el terreno, puede causar problemas en el piso. Pensé que el plástico era una póliza de seguro bastante barata. Poco después de llegar al lugar, se me unió mi papá, quien probablemente se arrepienta de haber aparecido. Pasamos el día sudando y cortando aislamiento XPS para que cupiera en un juego de tetris rosa de tamaño real.

Las temperaturas eran altas y la humedad alta, lo que hacía que las condiciones de trabajo fueran miserables. Sin embargo, pudimos terminarlo con la ayuda de mi madre y mi esposa. Y entonces llegó una tormenta.

Esperamos a que dejara de llover y decidimos que aún podíamos limpiarlo todo y terminar de colocar las varillas de refuerzo antes del gran vertido del sábado por la mañana. Mi madre y mi esposa aspiraron el agua con la aspiradora durante tres horas mientras mi padre y yo terminábamos el trabajo de acero. Mi padre cortó más de 75 piezas de varillas de refuerzo de 32" para anclar la pared a los cimientos. Se ha vuelto invaluable para el proyecto y agradecemos mucho su ayuda.

Mientras todo esto sucedía, até todos los empalmes en las bases. Usamos tres tramos de varilla de refuerzo de 1/2" (también conocida como n.° 4). Usamos un trozo de tubería de 5' como barra de refuerzo para hacer las curvas. Una vez que estuvieron en su lugar y atados, los colocamos sobre adoquines viejos.

A las diez de la noche del viernes ya estábamos listos para el vertido a la mañana siguiente, siempre y cuando no volviera a llover. Hemos recibido mucha lluvia y no tenemos carreteras pavimentadas, por lo que sólo puede haber cierta cantidad de humedad en el suelo y aun así permitir que un camión de hormigón que transporta 10 yardas de hormigón pase por nuestro terreno.

No llovió durante toda la noche... pero sí llovió el sábado por la mañana. Mi primo Josh (el capataz del equipo de hormigón) y yo decidimos que estaba demasiado húmedo. Fue una decisión difícil de aceptar, pero probablemente fue la apuesta segura. Esperamos terminarlo una noche de esta semana, ya que el próximo fin de semana es feriado.

¡El gran vertido!
Finalmente pudimos hacer el vertido de los cimientos y tengo que decir que estoy muy satisfecho con el producto final. Esto se debe, en gran parte, a mi primo Josh y al equipo que trajo con él: Gary, Cody y Barry. Me impresionó mucho lo bien que trabajaron juntos y lo bien que sabían qué hacer. Definitivamente aprendí mucho. Empezamos por la parte delantera y avanzamos en la nivelación de la base de mampostería del calentador según lo planeado.

Josh terminó el área más difícil que contenía toda la plomería, mientras Barry, el terminador contratado, manejaba la fratasadora mecánica.

Como dije, todo salió bien, pero no sin un par de incidentes. Los encofrados se arquearon en una zona (no es un gran problema) y se levantaron en otra (sí, es un gran problema). La zona levantada arruina la capacidad de enrasar el encofrado y mantener la misma pendiente. Josh y su equipo actuaron rápido y enrasaron a ojo. Cuando todo estuvo listo, colocamos el nivel de cuatro pies y quedó perfecto. Me quedé muy impresionado y agradecido de que estuvieran allí.

Pedí 20,5 yardas de hormigón y cuando terminamos nos quedaba menos de una carretilla llena de hormigón. Me gustaría decir que soy un experto en estimaciones, pero a veces es mejor tener suerte que ser bueno. Había calculado 19,5 yardas y añadí una yarda extra para cubrir cualquier error.

Hoy volvimos al lugar para comprobarlo. El piso alisado con llana mecánica se ve genial y no veo la hora de aplicarle el tinte ácido. Sacaré una foto la próxima vez que salgamos. ¡Luego, pintaremos en vertical!

Comenzamos el encofrado deslizante
¡Finalmente pudimos hacer la construcción vertical de nuestra casa! Ahora estamos 16 pulgadas arriba... en 1/3 de la casa. Para nosotros, es una gran victoria. Comenzamos el viernes atando piezas verticales de varilla de refuerzo de 10 pies a las varillas de refuerzo que sobresalen de la base. Optamos por comenzar en el lado norte de la casa, ya que este lado estaría enterrado en la tierra hasta el nivel de cuatro pies. La única desventaja de esto es que las rocas están dentro de la pared en lugar de verse como una pared de piedra. Eso significa que cuando quitemos los encofrados, todo lo que veremos es una pared de concreto.

Después de unir las piezas verticales, también unimos una pieza horizontal, formando una malla de varillas de refuerzo que dará soporte a nuestras paredes de hormigón y piedra. Nos aseguramos de que ninguna de las uniones estuviera cerca de las esquinas, que son muy importantes desde el punto de vista estructural.

Mi madre y mi esposa insertaron trozos de alambre galvanizado a través del aislamiento. El alambre adicional en el interior del aislamiento se incrustará en el hormigón, para mantener el aislamiento en su lugar. Los bucles en el interior de la pared se utilizarán para atar los listones que cubriremos con yeso cuando la casa esté terminada.

Una vez que las varillas de refuerzo estuvieron en su lugar (el sábado), atornillamos todos los encofrados y comenzamos a fijarlos en su lugar. Usamos dos métodos diferentes. Para mantener los encofrados juntos, colocamos un espaciador y enrollamos alambre de amarre alrededor de dos piezas de 1x2 cortadas a 18 pulgadas de largo. Usé un clavo para torcer y, por lo tanto, apretar los alambres.

El segundo método consistió en cortar trozos de madera de 1x4 a 25 3/4 pulgadas (la distancia exacta desde el exterior de un encofrado hasta el exterior del otro, lo que nos dio 18 pulgadas de separación). Los atornillamos en la parte superior para evitar que los encofrados se arquearan.

Mientras tanto, mi padre construyó dos huecos para albergar algunas tuberías futuras. Aceitamos todo lo que estaría en contacto con el hormigón y dimos por terminado el trabajo, ya que la temperatura rondaba los 32 °C.

El domingo estábamos listos para empezar a llenar los moldes. Empezamos el día usando una mezcla de hormigón en proporción 1:3:3: una parte de cemento Portland, tres partes de grava y tres partes de arena. Rápidamente pasamos a una mezcla en proporción 1:2:3: una parte de cemento Portland, dos partes de grava y tres partes de arena. Joe Kohler, en su libro, ha denominado a esta mezcla "morcrete". No es exactamente mortero ni hormigón. Es fuerte pero fácil de aplastar alrededor de las rocas. Mis padres amablemente mezclaron todo el morcrete para la primera pared. Las rocas grandes de esta pared eran más o menos relleno para ahorrar costos.

Trabajamos ocho horas al día para rellenar esta sección del muro. Fue agotador, pero gratificante. Y, a menos que encontremos una manera de vivir detrás de una sección de muro de 40 cm, esto es solo el comienzo.

La mampostería al descubierto
Desde la última vez que publiqué una actualización sobre la casa, hemos terminado la parte del muro norte con terraplén y hemos pasado a algo más emocionante: la mampostería propiamente dicha. En esta foto, Jenn y su padre trabajan juntos en el muro con terraplén.

Así es como se veía después de quitar todos los encofrados deslizantes. Un muro de hormigón macizo. Los pequeños círculos blancos hacia la parte inferior del muro son fundas de PVC que colocamos en el muro para alojar elementos como líneas eléctricas y de propano en la casa.

El interior del muro con berma tiene 2 pulgadas de aislamiento, el resto de la casa tendrá 6 pulgadas. Para hacer los paneles de 6 pulgadas, pegamos tres paneles de 2 pulgadas juntos. Insertamos el alambre galvanizado a través de ellos de la misma manera que lo habíamos hecho antes. Estos alambres unen la espuma a la pared y dejan un bucle en el interior para atar el listón cuando la casa está cerrada.

En retrospectiva, no recomendaría nuestro método de aislamiento con paneles de madera. Funciona, pero es un fastidio y, a menos que puedas cortar perfectamente recto, terminas con paneles deformes. Recomendaría el método de Tom Elpel de usar paneles SIP con OSB de un solo lado, o nuestro método si puedes encontrar aislamiento con paneles de madera que ya tengan seis pulgadas de espesor y posiblemente estén cortados. Obviamente, el método elegido probablemente se reducirá al precio. No pudimos conseguir que los SIP o los paneles de madera se cortaran según nuestras especificaciones a un precio decente, lo que fue el factor que nos impulsó a fabricar nuestros propios paneles con láminas de poliestireno de 4'x8'x2". Nuevamente, funciona, pero es un poco molesto, por no mencionar un desastre.

Al construir una pared de mampostería, es necesario planificar las aberturas con mucho cuidado. Nosotros optamos por puertas y ventanas de tamaño estándar. Para hacer un agujero para dichas aberturas, es necesario hacer un marco. Como nuestras paredes tienen dieciocho pulgadas de espesor, necesitábamos marcos más anchos. Empezamos con madera de 2x12 y fijamos piezas de 1x2 en un lado para obtener más ancho. Una pieza de 2x12 mide en realidad 1 1/2 pulgadas por 11 1/4 pulgadas. La de 1x2 mide 3/4 de pulgada de profundidad, lo que hace que nuestra profundidad sea de 12 pulgadas reales. Eso más nuestras seis pulgadas de espuma hicieron las 18 pulgadas de pared.

Comenzamos a colocar piedras usando los conocimientos que adquirimos en los libros. La parte mala del encofrado deslizante es que no se puede ver el trabajo que se ha hecho hasta que se ha hecho otro nivel encima. Usamos arena en la parte delantera de los encofrados para evitar que el hormigón se escurriera hasta el frente y manchara todo nuestro arduo trabajo. Esta es Jenn aplicando la arena. Publicaré un relato más detallado del proceso más adelante. ¡Me pongo tan nerviosa que a menudo me olvido de tomar fotografías!

La arena comienza a caer cuando se retiran los encofrados. Al lavar el resto, se revela la mampostería. Estábamos muy contentos con nuestro primer intento de mampostería de piedra con encofrado deslizante. Había muy pocos puntos en los que el hormigón se atreviera a salirse más de lo que me hubiera gustado. Cuando todo esté dicho y hecho, haremos lo que se llama "rejuntado". Básicamente, es como aplicar lechada entre las piedras para dejar un aspecto más acabado. Todavía tenemos pensado dejar que las piedras sobresalgan del mortero, pero las juntas se verán más uniformes.

Intentaré no tardar tanto antes de hacer otra actualización, pero construir un muro de piedra me deja un poco cansado!

Nosotros coronamos el muro oeste

Bueno, a pesar del calor y la humedad ridícula, nuestro equipo ha completado una parte de nuestra casa hasta la cima. La pared oeste está rematada. Saltamos nuestros encofrados hasta la altura total de la pared de 9'4" usando andamios y escaleras. El trabajo se vuelve más difícil cuanto más alto llegas, pero afortunadamente también es emocionante cuanto más te acercas a la cima. Los pañuelos pueden hacernos parecer piratas geniales, pero en realidad cumplen una función. Mantienen el sol alejado de mi cabeza rapada y permiten un mayor flujo de aire que mi gorra de béisbol, que creo que acaba de recibir su sexta capa de tierra y cemento Portland. Ah, y... ¡ARRRRR, tiemblo!

En el último conjunto de formas, empotramos varillas roscadas en la pared cada dos pies. Cuando la pared esté completa en todo su perímetro, usaremos la varilla roscada para colocar las placas de madera del umbral para sujetar las cerchas del techo.

Una vez que el hormigón llegó hasta la parte superior de los encofrados, utilicé un trozo de madera de 2 x 4 pulgadas para nivelarlos y alisarlos. También los alisé con una llana para que parecieran más acabados. No creo que fuera necesario, pero tenía la llana y no podía dejarlo así.

Hoy salimos y quitamos los encofrados para poder admirar nuestro hermoso muro de piedra. Recuperamos la mayor parte de la arena que se utilizó para evitar que el hormigón se filtrara sobre las superficies de las piedras. Lo que quedaba lo limpiamos con una manguera para que los paparazzi pudieran tomar algunas fotografías.

El muro norte
Aunque parezca que no hemos avanzado mucho desde el último blog, juro que no nos hemos quedado atrás. Bueno, a excepción del autor del blog, él siempre se está quedando atrás.

Después de haber coronado la pared oeste, decidimos trabajar alrededor de la pared norte, dejando la pared sur para el gran final. Para ello, construimos una pequeña sección en la pared este hasta el nivel de cuatro pies de la pared norte.

Colocar los encofrados donde no había nada sobre lo que colocarlos resultó difícil. Lo que hicimos fue utilizar pilotes de 2x4. Esto en sí no fue la parte difícil. Lo que fue difícil fue aplomar y nivelar los encofrados que básicamente flotaban en el aire. Una vez que logramos que todo quedara recto y nivelado, el vertido no fue nada diferente.

Además, con el espíritu de hacer varias cosas a la vez, se perforó el pozo y Jenn comenzó a apuntar. El pozo tiene 190 pies de profundidad y la línea de agua se ha colocado debajo de los cimientos. El agua se ha enviado al laboratorio y estamos esperando con impaciencia los resultados.

A Jenn no le llevó mucho tiempo dominar su sistema de señalización. Como todo lo demás, lleva más tiempo del que hubiéramos pensado, pero se está volviendo bastante buena en eso. Planeamos hacer un antes y un después del proceso de señalización, pero aún no lo hemos hecho.

Llegamos a la cima del muro norte
Anoche rematamos la pared norte en la esquina que va hacia el sur por la pared este. Comenzamos a quitar los encofrados esta noche y luego llegó una tormenta. Los retrasos por el clima en esta etapa del juego son realmente frustrantes, pero así es la vida. Puedes ver en las fotos que ni siquiera tuvimos tiempo de lavar toda la arena. También instalamos nuestro sistema séptico hoy. Llegaron y se fueron tan rápido que ni siquiera pude tomar fotos. De todos modos, no hay mucho más que decir excepto que estamos muy emocionados de comenzar con la pared sur. De aquí en adelante, comenzaremos una serie de "últimos". Será divertido comenzar a cerrar el espacio y hacer que parezca una casa. Aquí hay algunas fotos del progreso.

El muro sur Después de coronar el muro norte, nos desplazamos hacia el muro sur (y este). Esto nos resulta muy emocionante, ya que cierra la parte de piedra de nuestra casa.

La pared sur contiene la mayor parte de las ventanas del primer piso para lograr la máxima ganancia solar en nuestros gélidos inviernos de Dakota del Norte. Colocar las jardineras lleva tiempo, pero una vez que están en la pared se necesita mucho menos hormigón y piedra.

Aquí se ve la pared norte terminada. Solo pusimos una ventana en este lado para que no entren los vientos fríos del invierno.

El proceso
Hace tiempo que prometí que tomaría algunas fotografías de nuestro proceso de colocación de piedra, pero no las he entregado. Estamos cada vez más cerca de terminar, así que pensé que sería mejor tomar algunas.

Básicamente, colocamos una capa de rocas y luego agregamos una capa de arena en el frente, hasta una profundidad de aproximadamente una pulgada. Hacemos agujeros en la arena para marcar las juntas, de modo que podamos superponerlas en la siguiente capa. Luego, rellenamos detrás y sobre las rocas con concreto. Lo ideal es que el siguiente conjunto de rocas cubra las juntas anteriores, utilizando lo que los albañiles llaman la técnica "dos sobre uno, uno sobre dos", al igual que los ladrillos.

Estamos viviendo un tiempo prestado en nuestro clima otoñal de Dakota del Norte, pero estamos a punto de terminar con el trabajo de albañilería. Más sobre eso la próxima vez.

El frontón sur
Después de terminar todo el trabajo de piedra en el primer piso, el único trabajo de piedra que faltaba era el pico en el lado sur que se extiende hasta el segundo piso. Debido a que el clima se estaba volviendo más frío, consideramos hacer el pico con un marco de madera. Finalmente, no pudimos decidirnos por un material de revestimiento que igualara la belleza de la piedra. Así que piedra es. Pero primero nos tomamos un tiempo mientras el clima estaba cálido para hacer algunos trabajos de preparación en la pared norte antes de rellenar.

La cima llegó tan rápido como esperaba, lo que fue un cambio reconfortante en comparación con cómo suelen suceder las cosas. Usamos baldes y cuerdas para llevar las rocas y el concreto hasta la cima. La velocidad aumentó aún más después de una visita sorpresa de mi tía y mi tío. ¡Gracias!

En este momento estamos realmente corriendo contra el reloj. No solo las temperaturas están bajando, sino que también tenemos noches mucho más cortas. No hace falta decir que estamos muy ansiosos por colocar la última piedra. Estamos muy cerca de poder poner un techo y hacerlo hermético.

Colocamos la última piedra
Aproximadamente cuatro meses después de haber colocado la primera piedra, colocamos la última. Es una sensación genial poder pasar a una fase diferente del proyecto. Así se veía todo después de terminar por la noche. Realmente confiamos en nuestras habilidades para trabajar la piedra al terminar en la oscuridad. ¡Luego, celebramos nuestro éxito!

Hoy comenzamos a colocar las vigas de madera laminada encolada en los huecos que hicimos en las paredes. Para su información, si necesita hacer huecos para los huecos de las vigas en una pared de concreto, no use madera. Si tuviera que hacerlo todo de nuevo, probaría con espuma. La madera quedó atascada allí a pesar de que las aceitamos antes de usarlas. Nos llevó mucho tiempo quitarlas.

Con la ayuda de buenos amigos con espaldas fuertes, levantamos cada viga y las colocamos en su lugar. Envolvimos los extremos que quedarían dentro de la pared con fieltro para techos para protegerlos de la condensación que puede producirse cuando la madera entra en contacto con el hormigón en las condiciones adecuadas. Jenn era una experta en grapar el fieltro después de envolverlas como si fueran regalos de Navidad.

Dejamos el envoltorio de plástico puesto para proteger las vigas de la lluvia hasta que se coloque el techo. Colocamos cinco de las ocho vigas; terminaremos el resto mañana. Hay cuatro vigas de 21 pies y cuatro de 24 pies. Calculamos que pesan alrededor de 500 libras. Estábamos cansados ​​y muy agradecidos por la ayuda que nos brindaron. Estén atentos para la revelación del frontón sur.

Los formularios se rellenan y se vuelven a rellenar
Después de terminar el trabajo de piedra, tuvimos una cita con los andamios una vez más. Tuvimos que quitar todos esos encofrados. Llevó algo de tiempo, pero nos sentimos bien de haber terminado con el trabajo de encofrado por el año.

Ahora que las paredes están levantadas, decidimos que sería mejor terminar de rellenar antes de que llegue el invierno. El libro de códigos tiene una tabla que contiene el valor R y las dimensiones del aislamiento necesario para cimientos poco profundos protegidos contra las heladas. La tabla hace referencia a la cantidad de grados-día de calefacción en su área. No es necesario que comprenda los grados-día de calefacción, solo que sepa leer un mapa.

Colocamos un tubo de drenaje en forma de bucle alrededor de la base para drenar el agua de los cimientos. Para mantener la pendiente correcta, nuestro método fue trazar una línea de tiza y luego hacer una cresta con grava para apoyar el tubo. Funcionó bastante bien. También aislamos el muro de la berma.

Luego llamamos al tío Tom de Jenn para que nos ayudara una vez más. Era justo que el hombre que hizo el agujero lo rellenara. Hizo un gran trabajo y así es como quedó al final del día.

¡Aquí está nuestra mampostería con los encofrados removidos y la arena lavada!

Trabajos de preparación para el techo
A todos los efectos, el invierno ya está aquí en Dakota del Norte. Claro que técnicamente todavía es otoño, pero nuestras temperaturas diurnas ya no superan los 32 grados. Uno pensaría que estaría muy preocupada por poner un techo a nuestra casa. Lo estaría, pero después de pensarlo y considerarlo decidimos contratar a un profesional. Si fuera mediados de septiembre, creo que lo habríamos intentado nosotros mismos, pero a esta altura del juego, la velocidad es importante.

Al principio contactamos con una empresa de cerchas, pero debido a la complejidad de las cargas, nos recomendaron que lo hiciéramos a mano. También nos recomendaron un carpintero. No podríamos estar más contentos con el contratista que va a colocar el techo. Todavía no hemos visto su trabajo, pero ha sido muy fácil trabajar con él y ha sido muy paciente con nosotros, los constructores primerizos.

Antes de que pudiera terminar su trabajo, teníamos un pequeño trabajo que hacer. Necesitábamos colocar las placas de pared en la parte superior de las paredes de piedra. Para ello, lijé todos los puntos altos que teníamos en la parte superior de la pared. No fue una ciencia exacta, pero fue un trabajo sucio y polvoriento.

Una vez que lo pulimos hasta un nivel aceptable, procedimos con las placas. Elegimos colocar tablones de 2x12 tratados con AC2. Normalmente no me encantaría la madera tratada, pero en estos días dicen que es segura (ya no contiene arsénico). Aún así, no la usaría cerca de plantas o cultivos, pero en esta aplicación me pareció adecuada. Una nota de precaución aquí: solo ciertos sujetadores funcionan con madera AC2. Puede ser corrosiva, así que asegúrese de usar materiales aprobados, como acero galvanizado por inmersión en caliente o acero inoxidable. Antes de colocar los tablones de 2x12 sobre la pared, colocamos una capa doble de fieltro para techos de 30 libras. Lo llamo un seguro barato contra la humedad.

También estamos trabajando en la instalación de los marcos de las ventanas y las puertas. Todavía no tengo fotos del proceso completo, pero así es como se ve cuando están instalados.

El techo
El contratista que contratamos para colocar el techo, Tobias Marman Construction, comenzó a trabajar esta semana. Hasta ahora han sido excelentes. Los recomendaría a cualquier propietario-constructor que necesite ayuda con la estructura de su techo.

Primero colocaron paneles OSB sobre las vigas para tener una plataforma desde la que trabajar. Colocaron los extremos del frontón. Hicieron que viniera una grúa para levantar la armadura de la cumbrera y así es como han llegado hasta ahora.

El techo II
¡Tenemos un techo! Toby y su equipo hicieron un gran trabajo al construirnos un techo (muy) sólido. Supongo que esto significa que tengo que ponerme manos a la obra y volver al proyecto.

Aquí hay algunas fotos que mi papá tomó durante el proceso. Estamos agradecidos de que él haya podido estar allí y tomar fotografías para nosotros.

Obviamente, necesitamos cortar algunas ventanas en el segundo piso, pero en este punto, pensé que era más importante protegerse del clima que tener listos los agujeros para las ventanas. A continuación, comenzaremos a colocar las ventanas y las puertas del primer piso.

Ventanas y puertas
Instalamos las ventanas y las puertas del primer piso. Me sorprendió lo fácil que fue instalar las ventanas y lo incómodas que eran las puertas. Nunca había instalado ventanas antes, pero sí puertas. No me gusta instalar puertas, pero ya están instaladas.

Las ventanas venían con una aleta de clavado integrada que se usaba para sujetarlas al marco de la ventana. Antes de colocar cada unidad, las sellamos con masilla de poliuretano. Usamos clavos galvanizados para techos normales.

Calzamos las ventanas y las puertas en las zonas que sugerían las instrucciones. Al instalar las puertas, usamos las calzas para asegurarnos de que el marco de la puerta estuviera a escuadra y a plomo. Eso resultó ser tedioso y, por eso, me disgustaba instalar puertas.
Así es como se ve con todos ellos instalados. En la primavera pintaremos las puertas a juego y también colocaremos molduras alrededor de todo.

Notarás que las ventanas tienen un tinte azulado. Ese es el revestimiento Low-E que pedí sin darme cuenta. Normalmente, la gente está contenta con el Low-E. Ayuda a mantener el calor de afuera afuera y el calor de adentro adentro. Eso está muy bien, a menos que cuentes con el sol para ayudar a calentar tu casa en invierno. Se llama diseño solar pasivo y hay mucho más que eso. No soy un experto, pero el principio básico es dejar que el sol de invierno entre en las ventanas orientadas al sur calentando una masa térmica como el hormigón. Para mantener la casa fresca del sol fuerte del verano, el diseño solar pasivo requiere dar sombra a las ventanas con el uso de aleros o árboles de hoja caduca.

Volviendo a las ventanas, no queríamos Low-E, queríamos vidrio transparente. Así que hoy pedí las ventanas del piso superior del mismo tamaño que las ventanas del piso principal, solo que esta vez con vidrio transparente. Cuando lleguen, cambiaremos los marcos transparentes por los revestidos. Es un paso adicional, pero creo que estaremos mucho más contentos con el resultado.

El techo III
Un día frío, mientras estaba haciendo un trabajo de ingeniería (más sobre esto más adelante), el sol salió de detrás de las nubes y brilló con fuerza sobre nuestra pequeña cabaña. Poco después, escuché un sonido que ahora me hace estremecer cada vez que lo escucho. Goteo, goteo, goteo. El sol era lo suficientemente fuerte como para derretir la nieve que estaba en el techo y goteaba entre los paneles de OSB.

Decidí que era hora de cubrir el techo. No es exactamente un trabajo que quisiera hacer en pleno invierno. Sin embargo, es necesario hacerlo. Así que pedí prestado un arnés en el trabajo y compré unos soportes para techo. Así es como hemos llegado.

Las tejas que tenemos son de imitación de pizarra polimérica. Requieren que todo el techo esté cubierto con una barrera contra el hielo y el agua. La barrera contra el hielo y el agua debe fijarse con clavos para techos cuando la temperatura es inferior a 40 grados. Una vez que las temperaturas se calientan, se adherirá al OSB.

Es más caro que el fieltro para techos normal, pero también es más impermeable. Al principio, el proceso era bastante lento, pero pronto me di cuenta de que necesitaba un par de juegos más de gatos para techos. Una vez que compré más y reuní algo de valentía, las cosas comenzaron a acelerarse un poco. Sigue siendo mucho más lento que un techo sobre el que te puedes parar, pero lo lograremos.

Detalles: La ingeniería de la que estaba hablando tenía que ver con la fijación de las vigas a las paredes de hormigón. Creo que es un poco exagerado, pero como pagamos a un ingeniero para que diseñara nuestro techo, supongo que deberíamos escucharlo.

Las vigas están sujetas a la pared con soportes de acero de 1/4" que hice fabricar en el fabricante de acero local. Hay uno a cada lado de la viga. Están atornilladas con pernos de 5/8" x 7" y atornilladas a la pared con anclajes de cuña de 5/8". Este "pequeño" trabajo fue tedioso y me alegro de que esté terminado.

Terminamos de colocar las tejas
Para no perder la cordura, decidimos alquilar un ascensor para terminar de colocar las tejas. Terminamos este proyecto hace una semana y media, pero ahora me estoy poniendo a escribir sobre ello en el blog.

Déjame decirte que este es un proyecto que no voy a extrañar. Por cierto, las tejas del elevador mejoraron mucho nuestra velocidad de colocación. Un gran agradecimiento a mi papá por ayudarnos a colocar las tejas en nuestro techo. Aparentemente, él es un masoquista.

Rejuntado
Entre otras cosas, hemos estado dedicando mucho tiempo a rellenar las juntas entre las piedras. Empezamos a hacerlo a mano, lo que resultó ser un proceso dolorosamente lento. Luego probamos con una bolsa de lechada, pero nunca llegamos a dominarla. Mientras hacía una búsqueda en Internet, mi madre encontró esta pequeña joya: la pistola de mortero Quikpoint. Dudamos en comprarla debido al coste de una herramienta que no estábamos seguros de que fuera a funcionar para nosotros. Después de llamar a la empresa, me convencí de que debíamos comprarla. Fueron muy amables y parecían querer sinceramente que su producto funcionara para nosotros.

Esta herramienta ha aumentado enormemente nuestra velocidad. Recomiendo encarecidamente comprar una si tienes que señalar mucho y no tienes mucha habilidad. Este es nuestro proceso.

El hormigón suelto se desprendió de las juntas con un martillo para piedra. Las juntas se rellenaron con una pistola de mortero. Hemos estado usando la mezcla para albañilería de Quikrete mezclada con MRF de Gibco. Puede encontrar información sobre el plastificante de Gibco en el sitio web de Quikpoint. Repare las juntas con herramientas de alta tecnología (cuchillos de mantequilla doblados).

También (por fin) terminamos de colocar las ventanas. La última ventana que instalamos fue la arqueada en el pico sur. Para hacer el arco, mi padre cortó arcos de madera contrachapada tratada y los colocó entre sí. Para nuestra sorpresa, en realidad quedó bastante bien.

Espuma en aerosol de celda cerrada
Esta semana contratamos a un equipo para que rociara espuma de celda cerrada. Era una opción costosa, pero fue una elección de por vida. No se asienta, no se comprime, no absorbe agua ni se enmohece (según las investigaciones). Además, llena todos los espacios de aire. Hoy fue el primer día después del aislamiento y el piso de arriba estaba notablemente más fresco. Creo que estaremos contentos de haberlo elegido.

Tinción ácida
Durante la semana pasada hemos abordado el problema de las manchas de ácido en nuestro piso de concreto.

Algunas partes del proyecto fueron tan fáciles como pensé que serían y otras fueron mucho más difíciles. Comenzaré desde el principio.

Usamos tinte marrón Kona de Butterfield, principalmente porque lo podía conseguir en mi localidad. La mayoría de los expertos recomiendan hacer una prueba en un área poco visible. Así lo hicimos. Nuestra prueba reveló un color que nos gustó y nos dio la confianza para continuar.

Comenzamos sacando todo de la habitación. Esta es la primera vez que pudimos ver tanto piso en meses. Luego, cubrimos las paredes con un poco de plástico de jardinería que nos quedaba.

A continuación, limpiamos el piso una y otra vez. Usamos un limpiador de concreto CHO que también venía de Butterfield. No recomendaría este limpiador a menos que tenga concreto muy viejo o sucio. El limpiador debe neutralizarse con una solución de bicarbonato de sodio y agua, que fue el comienzo de nuestros problemas. Debemos haber fregado y aspirado el piso con aspiradora húmeda media docena de veces tratando de limpiar los residuos restantes. Si tuviera que hacerlo de nuevo, usaría algo como 'Simple Green' u otro detergente desengrasante.

Una vez que finalmente terminamos de limpiar el concreto, llegó el momento de aplicar un poco de ácido. Me refiero a teñir el piso. Usamos un rociador de bomba manual, como un rociador de jardín. El fabricante advierte que no se debe usar un rociador con partes metálicas. No sé qué sucederá, pero imagino una explosión al estilo MacGyver. Aplicar el tinte es bastante simple. Simplemente salga de la habitación y déjelo secar.

Aquí hay otro error que cometí y que tú no debes cometer. Asegúrate de que la mancha esté completamente seca antes de neutralizarla. Te ahorrará algo de tiempo de limpieza. El material que aún está un poco húmedo contamina la solución de limpieza y hace que la limpieza tome más tiempo. También puede hacer que algunos diseños no te gusten. Una vez que esté completamente seco, debes neutralizarlo con una solución de bicarbonato de sodio y agua. Luego, debes esforzarte al máximo para tratar de limpiar el residuo de bicarbonato de sodio con agua limpia, antes de que el residuo se seque en la superficie.

Terminamos aplicando una segunda capa, principalmente para ocultar algunos de los errores que cometí cuando lavé la mancha demasiado pronto, pero en parte porque queríamos un tono más oscuro. Cuando todo esté teñido, debes sellar tu creación.

El sellador que usamos también era de Butterfield. Es a base de solvente y es muy desagradable. Entra, séllalo y sal. Asegúrate de seguir las instrucciones de la lata. Por ejemplo, el nuestro decía que es altamente inflamable y sensible a la temperatura. Dos cosas que podrían haber hecho que todo saliera terriblemente mal. Usamos dos capas de sellador seguidas de tres capas de acabado para pisos Halloway House. A pesar de que cometimos errores, no podríamos estar más felices con nuestro piso.

Calentador de mampostería Parte I
Nuestro último proyecto es el calentador de mampostería. He estado entusiasmado por comenzar a construir este monumento desde el primer día. Estamos construyendo un contraflujo finlandés de 22". Si no estás familiarizado con los calentadores de mampostería, piensa en ellos como una chimenea con mucha masa y un conducto que gira un poco antes de salir del techo de tu casa. La masa es para almacenar calor y el conducto que gira es para recolectar todo ese calor. Es una de las formas más eficientes de quemar madera.

Este es nuestro relato hasta el momento. Lo primero que hicimos fue fabricar algunos moldes para prefabricar algunas piezas del calentador. Un calentador de mampostería quema mucho. Por lo tanto, para hacer las piezas prefabricadas, tuvimos que comprar lo que se llama cemento refractario moldeable. Al fin y al cabo, se trata básicamente de un hormigón con una tolerancia al calor muy alta.

Terminamos usando dos tipos diferentes de refractario moldeable: Harbison Walker KS-4 y Alsey Hi-cast. Prefiero el Alsey. Parecía mucho más manejable.

Los moldes estaban hechos de madera, pero tuvimos que tener mucho cuidado para que fueran impermeables. El hormigón refractario (y el hormigón común) adquiere su resistencia mediante el curado; cuanto más lento, mejor. Por lo tanto, para que nuestros moldes fueran impermeables, envolvimos la superficie interior con cinta adhesiva para casas, los engrapamos con plástico y los montamos sobre una lámina de madera contrachapada. Una nota al margen: utilizamos plástico más pesado que el plástico de pintor, ya que se rompe con demasiada facilidad. Después de montarlos, aplicamos una gota de silicona en todas las juntas.

Tuvimos que verter las losas en mi garaje, ya que el refractario moldeable es sensible a la temperatura. Fue una experiencia muy sucia. Después de verter el refractario en cada molde, lo vibramos colocando un trozo de madera de descarte contra el molde y golpeándolo con un taladro percutor. Esto resultó muy efectivo para aquellos de nosotros con herramientas limitadas. Después de verter cada pieza, se cubrieron con plástico para que se endurecieran.

Las siguientes fotos muestran el progreso hasta el momento. Todas las juntas son delgadas y se colocaron con cemento refractario: Red Devil de Meeco (debido a la disponibilidad). El espacio en el medio delantero es donde se encuentra el cajón de cenizas. El orificio en la parte posterior es donde se encuentra la conexión de la chimenea. Los dos orificios laterales son salidas de limpieza para los canales de la chimenea laterales.

Calentador de mampostería Parte II
Quería terminar el canal central del calentador de mampostería hoy antes de actualizar el blog, pero me quedé sin tiempo y casi sin mortero. Decidí hacer la actualización de todos modos.

Calentador de mampostería Parte III: Un calentador finlandés terminado
Mi núcleo de calefacción de contraflujo finlandés de 22" está terminado. Probablemente no sea perfecto, pero teniendo en cuenta que nunca había colocado un ladrillo en mi vida, estoy bastante satisfecho con el resultado. La imagen muestra el núcleo terminado.

Decidí que, después de colocar las esquinas del dintel de transición, uniría con mortero cuatro de los ladrillos antes de colocarlos. Funcionó bastante bien, excepto que estaba llegando al fondo del mortero y unos cuantos golpes fuertes de mortero hicieron que un par de ladrillos se descentraran. Lección aprendida.

Los acontecimientos que suceden
El tiempo vuela, sea divertido o no. El otro día me di cuenta de que no había escrito un blog desde finales de enero. Probablemente la razón sea que hemos estado ocupados con miles de "pequeños" proyectos. No ha sucedido nada monumental. Bueno, tal vez una cosa.

Tuve que dejar de trabajar durante un tiempo con el calentador de mampostería para preparar la casa para el cableado. Por lo tanto, el calentador aún no está terminado. Al principio, me costó dejar ese proyecto por un tiempo, pero pronto decidí que estaba bien, ya que el invierno era templado y la temporada de calefacción casi habría terminado cuando pudiera encenderlo por primera vez.

Una vez que encontramos un electricista con el que estábamos contentos, tuvimos que averiguar la mejor manera de colocar cables en la pared. Nuestro electricista nos convenció de colocar listones de enrasar para fijar los paneles de yeso en el primer piso. El plan anterior era colocar listones de diamante y aplicar yeso. No estábamos decididos a aplicar yeso y los listones de enrasar le dieron algo a lo que fijar las cajas. Así que ese es uno de los proyectos más grandes en los que trabajamos.

Después de terminar, el cableado se instaló muy rápido. Si estás en el área de Bismarck, Dakota del Norte, te recomiendo encarecidamente a Eric y su equipo de Milestone Builders. Son personas de primera.

Revestimientos de paredes II
El noventa y cinco por ciento de nuestras paredes están cubiertas y terminadas. Las excepciones son una pared en nuestro dormitorio y el lavadero. La pared del dormitorio porque es una pared de espuma que requiere un conjunto de habilidades diferente y el lavadero porque todavía estoy haciendo algo de plomería allí. Las fotos de abajo son del pino de arriba. Fue un proyecto bastante grande (especialmente el área abovedada sobre las escaleras) pero no podríamos estar más felices con él. Nuestra cámara compacta no hace un muy buen trabajo al capturar la inmensidad de la escalera abovedada, pero aquí está. Llamé a este nuestro dormitorio sixtino por todos los ángulos cortados "artísticamente". Puedes ver que todavía tengo un lugar donde todos los ángulos se unen para resolverlo.

Haciendo que funcione
Durante las últimas semanas, nuestro principal objetivo ha sido el funcionamiento. Hemos instalado tuberías de gas, accesorios y, en general, hemos conseguido que todo funcione. Estas son algunas imágenes del progreso.

Aquí está nuestra cocina completa con electrodomésticos en funcionamiento. Todavía tengo que conectar el suministro de agua para el lavavajillas, pero por lo demás está casi terminado.

Destellando el campo
No, no se trata de una actividad en la que desnude mi pecho frente al campo de trigo de al lado. Es un proceso sumamente científico y extraño que involucra electricidad.

Esta semana, nuestro generador dejó de producir electricidad inexplicablemente. El motor funcionaba bien, pero no salía nada de los enchufes. Después de comprobar los sospechosos habituales: disyuntores, mazos de cables (incluso lo desarmé y me quedé mirando fijamente el AVR [regulador automático de voltaje]), nos quedamos perplejos. Sin saber qué hacer, recurrimos al gran maestro de la información: Internet. Mi esposa investigó un poco sobre la situación y encontró un Ave María: poner en marcha el campo. No puedo explicar la ciencia detrás de esto porque no soy tan inteligente. Sin embargo, tiene algo que ver con que el cobre del grupo electrógeno necesita una pequeña ayuda para recordar cuál es su función. Así que lo probaríamos.

Había varios métodos diferentes para intentarlo. El único que nos pareció lo suficientemente fácil y seguro para probar fue "el método del taladro". Así es como funciona. Tome un taladro con cable y conéctelo a su generador. Con el generador en funcionamiento, coloque el taladro en avance, apriete el gatillo y gire el portabrocas hacia atrás. Haré una pausa para las risas y los comentarios sarcásticos.

Para poder girar el portabrocas del taladro con cable lo suficientemente rápido, a mi padre se le ocurrió esta idea: cortar la cabeza de un clavo y colocar sobre él tanto el taladro con cable como un taladro inalámbrico. Básicamente, se utiliza el taladro inalámbrico para hacer girar el taladro con cable en sentido inverso, que actúa como un pequeño generador que envía un poco de corriente (el resto) de vuelta al generador grande. Si todo esto te parece ridículo, a mí también me pareció ridículo, pero me jode si no funcionó. El generador está funcionando bien de nuevo.

Una cosa que debo mencionar: prepárate para soltar el gatillo del taladro con cable. Una vez que el generador recuerde cuál es su función, hará girar el taladro de inmediato. No quiero ser responsable de que alguien se rompa un dedo.

Más acabados
Desde la última publicación, seguimos dándole los toques finales a la casa. Si bien es algo que nos entusiasma mucho, puede que a los lectores les resulte poco interesante. No obstante, aquí hay algunas fotografías de algunos de los trabajos. No podríamos estar más contentos con el resultado de la escalera, especialmente porque la hicimos nosotros mismos. Debo admitirlo, los trabajos de acabado me ponen mucho más nervioso que el simple enmarcado.

Mientras tanto, habíamos terminado de colocar la losa para el garaje y luego decidimos construir el granero entre cuatro personas. Fue mucho trabajo y deberíamos haber planeado que hubiera unas cuantas personas más. Tuvimos mucha suerte de tener a mi padre y a mi tío allí para ayudarnos, aunque ninguno de ellos es Amish.

Revestimiento de calentador de mampostería
Finalmente hemos terminado de revestir nuestro calentador. Lo revestimos con ladrillos Brampton de Hebron Brick. Me gusta que nuestros ladrillos vengan de un lugar cercano, aunque mi esperanza original era encontrar ladrillos recuperados.

No tengo muchos consejos de experto sobre cómo esparcir barro y colocar ladrillos, ya que antes de este proyecto nunca había colocado un ladrillo. Sin embargo, tengo algunos consejos para principiantes como yo.

Colocamos plomadas para las esquinas, porque vi que la mayoría de los profesionales hacen eso. Para colocarlas, le pedí prestada una plomada láser a un amigo. Funcionó muy bien y nos ahorró mucho tiempo.

Si nunca has trabajado en albañilería, asegúrate de tener una esposa que esté dispuesta a trabajar con herramientas en todas las juntas. Mi esposa es buena en eso y oculta muchos de mis errores.

Consejos específicos para este calentador.
Mi hardware vino de Northstone Heat. ¡Su servicio al cliente es de primera! Nuestra instalación de hardware tuvo que aprender mucho. La puerta de nuestra cámara de combustión decía que para una puerta de 410 x 410 mm, se necesita una abertura en bruto de 420 x 420 mm (aproximadamente 16,5"). Yo habría optado por 17" x 17" si tuviera que hacerlo de nuevo. El marco del hardware cubriría con creces el espacio y habría hecho que fueran más fáciles de instalar y nos dio más espacio para una junta de expansión. Instalamos el nuestro usando el taladro percutor y los tornillos que venían con las puertas.

Hicimos el arco de madera basándonos en la descripción de Marcus Flynn. Mi papá hizo un excelente trabajo al dibujar la plantilla para nosotros. Usé la plantilla de cartón para cortar los ladrillos con una hoja de diamante en mi sierra ingletadora. A pesar de que es un arco, optamos por un dintel de acero para mayor tranquilidad. Forré el dintel con papel cerámico para bloquear parte del calor.

Elegimos envolver el núcleo de nuestro calentador con fibra de vidrio para una junta de expansión/deslizante. Algunos albañiles usan cartón, pero la fibra de vidrio me pareció más profesional. Usamos una estera de fibra de vidrio que se puede comprar en las tiendas de repuestos para automóviles. Normalmente se usa para trabajos de masilla. Funcionó bien, pero solo venía en piezas de 8 pies cuadrados. No fue hasta que ya lo habíamos envuelto que descubrimos que hay una tienda en la ciudad que repara botes de fibra de vidrio y nos lo habría vendido en rollo. Entonces, busque tiendas de botes cerca. La parte delantera y trasera (donde hace más calor) tienen cuatro capas. Los lados solo tienen una. También puse un trozo adicional de papel cerámico sobre la puerta de la caja de fuego (no se ve en la imagen, lo siento) para tratar de evitar que el mortero se agriete en un lugar que verá mucho calor.

Energía solar fuera de la red
Este artículo se retrasó mucho, pero después de mudarnos a nuestra cabaña de piedra en la pradera después de 2,5 años de trabajo duro, nos tomamos una especie de descanso. Lamentablemente, hay cosas que necesitan ser compartidas, algunas de ellas importantes. Para empezar, vivimos completamente fuera de la red con el uso de nuestro sistema fotovoltaico autoinstalado. Nuestra única fuente de energía externa es nuestro tanque de propano de 1000 galones (uso el término "solo" libremente). Aquí hay un resumen de nuestro sistema. Comienza afuera con 8 paneles solares REC de 235w. Están cableados en 4 cadenas en serie de 2 paneles cada una y montados en nuestro soporte solar inclinable casero. Está construido con lo que se llama telespar (poste de señal de stop) sin soldadura. Ha sido fuerte y resistente incluso con nuestros fuertes vientos, aunque si tuviera que hacerlo todo de nuevo, podría usar uni-strut en lugar de telespar. Es más adecuado para atornillarlo y hacen todo tipo de conectores para él.

Desde el soporte, los paneles están conectados a una caja combinadora MNPV6. La salida combinada viaja bajo tierra a través de cobre n.° 4 hasta nuestro desván. Compramos un panel E precableado de Midnite Solar, que recomiendo encarecidamente a cualquiera que sea novato en la producción de su propia energía. Nuestro sistema incluye el panel E de 240 V, el inversor/cargador Magnum de 4000 W, el controlador de carga Midnite Solar Classic 150 y todos los disyuntores y desconectores requeridos por NEC. No fue barato, pero valió mucho la pena. No sé si hubiera podido averiguar la conexión sin los componentes precableados entre sí. Además, dentro del panel E, cada bus y disyuntor está etiquetado, por lo que averiguar dónde conectar los cables hacia y desde el sistema es mucho más fácil.

Entonces, hablando de cables, así es como funciona nuestro sistema. La energía de CC de los paneles se combina y se envía al panel E a través del controlador de carga Classic. La energía de CC se envía al banco de baterías de 24 V y 500 A por hora (que se ve sin la carcasa terminada) y al inversor. Las baterías son AGM selladas DCM0100 de Interstate Batteries. El panel E envía energía de CA de 120/240 V al panel de disyuntores de nuestra casa a través del inversor. El generador de reserva Generac está conectado a nuestro tanque de propano y la salida de CA sube al panel E. Desde allí, cargamos las baterías o hacemos funcionar la casa o ambas cosas.

El sistema viene con un panel remoto que he conectado a mi cuarto de servicio para que podamos monitorear/controlar el sistema desde el piso principal. Constantemente estamos verificando el SOC (estado de carga). También puedes monitorear la entrada de los paneles fotovoltaicos a través del controlador del cargador. Todavía no lo he configurado, pero tengo una aplicación descargada en mi computadora que te permite verificar el controlador de carga usando una red de área local (LAN). Después de pasar un tiempo con nuestro sistema, no podríamos estar más felices. Apreciamos la luz del sol incluso más que antes. Entonces, esos son los conceptos básicos. ¿Alguna pregunta?

Por cierto, tampoco podríamos estar más contentos con nuestro calentador de mampostería. El calor radiante constante es increíble. Y estamos aprendiendo de a poco, pero con seguridad, a cocinar en el horno, incluso pizzas y panes rústicos artesanales.